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CARTA DESDE EL MONTE SINAÍ |
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Carta # 45 Desde el Monte Sinaí. Recomendada varias
veces como única, interesante! Remite Jorge Holguin U. Israel 1970 Sr. Jorge Holguín Cra
1ª No 70-80 Bogotá
DE 2 Colombia SA
9-III- 1970 Para
el viaje al Sinaí preparamos la comida Andreas, Albert y yo (Fred se
había ido a Jerusalem el 8) Cuatro barras de Halva, una caja de naranjas, plátanos, toronjas. Ocho cajas de Corned Beef, cuatro de maíz. Spreads para sandwichs. Queso
amarillo. 8 panes, etc., etc. Gastamos 2 horas. Preparé los baúles. Gerard,
Alain y Erik se fueron al kibbutz Givar Brenner (snif-snif) y la despedida de
anoche fue una fondue y dos
botellas de vino, je, entre los 4. Conseguimos
un carro del kibbutz que los llevará a Tel Aviv a las 4 pm (Son las 2 pm). Llegó
un nuevo gringo, Joes, a mi cuarto. Este
es el anuncio del tiempo en el periódico: “Sharav ends today. Beit
Dagon: -The sharav is to end this morning, the weather man predicted
yesterday. A cold air front was moving eastwards from northern Egypt and
should reach Israel during the morning hours, causing a considerable drop in
temperature. Today would be overcast and cloudy, with the possibility of some
local light rains; there would be sand storms in the Sinai and the Neguev”. Bueno… Empaqué; Morral con: 2
camisas, 1 pantalón, un libro, un mapa, una toalla, 3 filmes, toallitas, 2
medias, una botella de agua, 5 velas, Kafir,
un sombrero, anteojos de sol. Cobija, sleeping
bag, etc. Un carro del kibbutz nos
llevó pagando 24 IL a Tel Aviv. Llegamos al Youth Hostel en Rejav Bnei Dan 32. Arreglamos todo. Subimos las
cajas y tal. Nos dieron una explicación EN HEBREO sobre el viaje. Dormimos. 11-III-70 500 km. Nos despertaron a
las 3 1/2 am. Tomamos café. Subimos al camión. Mercedes Benz gris. Cogimos la carretera que
llega a El Arish. Cada vez se veía cómo del verde se pasaba al amarillo. A El
Arish llegamos más o menos las 8 am. Qué horror: todos esos mercaderes
árabes gritando: NICE AND CHEAP. I HAVE
SOMETHING NICE. Ba bacasha. Halo. Halo! Etc. El pueblito nada especial.
Seguimos por el desierto y entre dormida y no dormida, leída del libro
“LOS NUEVOS CURAS”. Llegamos a las 2 pm a un
puesto militar, donde almorzamos escapando de la lluvia. Seguimos siempre por
una carretera pavimentada, sin ser nada especial. Llegamos a una montaña de
no sé qué especialidad geológica pues está formada por residuos del mar,
tiene varios colores: amarillo, rojo, negro etc. Y se llama SIL (en inglés).
Finalmente llegamos a una carretera que bordea el canal de Suez (de Fernando
de Lesseps) lleno de militares y de ciudades abandonadas. A las 5 ½ llegamos a una
ciudad recién construida donde van a vivir los trabajadores de una fábrica de
Magnum (en inglés) que queda cerca. Bajamos los baúles y nos
instalamos entre dos grupos de casas. Hicimos la comida, petits pois fríos,
huevos fritos, corned beef, pan. Nuestra caja que tenía los panes se perdió,
o se la robaron en el camino, pero poniendo un poco de ingenio y de
aprovechamiento de lo ajeno, conseguimos. ESTOY ESCRIBIENDO ESTO A
LA LUZ DE UNA VELA. CON EL CANAL DE SUEZ Y ÁFRICA A LA DERECHA, A LA
IZQUIERDA UNA CIUDAD ENTERA DESOCUPADA. Y AL FRENTE 6 SUIZOS QUE …QUE LIMPIAN
LOS RESTOS DE LA COMIDA. No sé si dormiremos
adentro o afuera de las casa, gran problema. No tengo bien claro lo que vimos
hoy, pues sólo explicaron en hebreo, espero que mañana haya un poco de
‘anglif”. Dormiremos adentro! Ahora estoy con Fred y
Auka (una holandesa platísima) en una Café beduino. Entramos y unos judíos
muy simpáticos nos invitaron a la mesa. Ellos trabajan en una compañía
que saca el petróleo del mar y de la tierra. Vienen por 3 meses, hacen mucha
plata y se van. Nos dieron té con 3 toneladas de azúcar por taza. (Recordar
que por aquí el azúcar es tan valiosa, que para comprar una “esposa” el novio
debe entregar al suegro bultos de azúcar, las arras. En otras partes lo
valioso es la sal, de ahí la palabra salario! El camino de la sal que pasa
por Salzburg). En una pared del
restaurante hay una pipa para haschisch, un barco con un pedazo de mar
de madera… Todo eso encima del mostrador. En otra pared hay dos ventanas, dos
bombillos y un caparazón de tortuga. En la siguiente 3 vasijas de barro, un
timón de barco, otra caparazón de tortuga y un espejo. Y en la última hay dos
bombillos, dos ventanas y un anuncio de Marlboro. Más o menos limpio, mesas
de aluminio y “coralite” ocupadas indistintamente por árabes y beduinos que
no se fueron de su tierra en la Guerra de los Seis días (que preocupó tanto a
mis papás que fueron a la embajada de Israel y de paso se hicieron grandes
amigos de los embajadores y mi mamá le regaló unos aretes de oro a ella)… o
por trabajadores de la Compañía de Petróleos, o si no por 2 turistas
holandeses y uno colombiano… que del té ya pasaron al agua! Ya hice una
inspección del baño. Comparando con el del Café de El Arish del cuál tomé una
foto que espero que salga. Acabo de hacer un mapa para mostrar donde queda
Colombia. No interesó mucho, pero me importa un pepino. Los judíos se fueron
a cine. Acaban de llegar unos suizos alemanes, cosa harta, pues así se acaba
el folklore! (Gran dibujo) El dibujo
es mi concepción del Monte Sinaí. Arriba: palmeras, sol, y
montañas…Abajo los judíos avanzan en el desierto llevando la
industrialización y una mejor vida a los árabes, que no hacen nada… Me estoy tomando un arak. Unas chica suiza me
arrancó cuatro hojas de mi cuaderno para ir al baño, le ofrecí mi esfero,
pero dijo que no lo necesitaba, no se con que va a escribir, (ja, ja). Imagínense que estuvimos
14 horas en un camión parando por ahí solo dos horas en todo el
recorrido. Este viajecito, está ni
que mandado a hacer para gente que no se marea como Mamá y Luli, también para
la gente a la que le encanta el mugre como a mi mamá. Se imaginan voy a
estar una semana sin baño! Gran cola para entrar al W.C. Acaban de meter un saco
de harina y lo guardaron en el baño, así será el pan! Ah! Se me olvidaba,
precisamente en el baño del hotel Ariste, se me cayó un gorro verde en el
hueco, pero yo no pensaba perderlo, pues me costo 4 liras en
Haifa. Entonces fui por un tenedor y lo saqué, lo lave en el lavamanos,
ya se secó y lo tengo puesto. Fecha: 11 de marzo de 1970
(?) Salimos a las 6
a.m. del Abu Rude. Dejamos el Canal de Suez, y entramos por una cadena
montañosa, había carretera, y era “por donde dijeran las señoras”. Llegamos como a las nueve
a un sitio donde hay unas cuevas en las montañas, son rojas, algo muy
bonito. Allá mismo hay un cementerio de beduinos y una mezquita de unos
siete metros cuadrados. En la mezquita hay: Una
piedra rectangular blanca, cubierta con una sábana. En la pared hay dos
nichos. En uno hay una virgen en colores, y un cabo de vela. En el otro una peinilla
blanca a la que no le quedan sino cinco dientes, un vaso plástico, unas
cuentas plásticas y otras de metal. Sobre la sábana que cubre la piedra, hay unas medallitas, y unas
chamizas. En el suelo una caja de cerveza con una jarra metálica. Seguimos por entre las
montañas hasta llegar a un valle donde hay unas rocas con inscripciones de
los Navateos (son los mismos de la ciudad de Avdat que vi en el Neguev). Las
inscripciones en hebreo antiguo están en grandes piedras rojas, también hay
dibujos de camellos y caballos. Siguiendo entre las
montañas, llegamos a Firan, que es un poblado de beduinos muy bonito.
Viven en casas de madera, barro, o si no en cuevas en las laderas de la
montaña. Vimos los cultivos y el pozo de donde sacan el agua. Seguimos siempre entre
cadenas de montañas, y a las 5 pm. llegamos al Monasterio de Santa
Caterina (donde estoy escribiendo esto). Tiene combinados todos los
estilos de arquitectura imaginables. Fue construido hace muchos, muchos
años, sobre el lugar donde a Moisés se le apareció la zarza ardiendo
que aquí la llaman simplemente un árbol en llamas. El caso es que se
construyó una iglesia sobre el árbol ese, pero el árbol creció y creció hasta
que no cupo en la iglesia y lo tuvieron que cortar y sacar. Luego oí media historia
sobre Constantino, etc. No sé bien pues solo explican en hebreo y
alemán. Ahora es un gran monasterio de la iglesia ortodoxa
griega. Vimos la iglesia, muy bonita y llena de detalles,
antigüedades, etc. También está la biblioteca que contiene no sé cuánto miles
de manuscritos; la pinacoteca con retablos lindos. Y también una
cámara subterránea donde hay calaveras una encima de la otra, diez metros
cúbicos de calaveras humanas, unos 20 metros cúbicos de fémures, (tal vez
30), y otros montones de huesos. Conocí un monje de estos,
comiquísimo. Tiene 15 años y vive aquí por 6 meses pues el convento
está falto de monjes. Nos explicó las cosas de la iglesia de este modo:
“This is holy, ja, ja, ja, ja, ja”,
tiene el pelo por los hombros y no se lo corta, pues dice que para pasar 6
meses no vale la pena. Es de la isla de Chipre. Los monjes tienen un
albergue para peregrinos que cuesta 5 liras por noche. Escriben, copian
manuscritos, meditan, estudian, se pasean. Eso es todo. Me
parecería genial vivir aquí. Duermo en el cuarto 31.
Ahora vamos a comer una cosa que me parece inmunda, pero qué se va a hacer,
los que deciden…. El revuelto es de tomates, huevos, carne, cebolla, todo
nadando en agua aceitosa, (disgustante!!!) y siempre con té. Pensándolo bien la
historia del árbol que se quemó debe tener su truco. La siguiente es mi
teoría: la zarza quedaba en medio de dos montañas, por la montaña oriental
salía el sol y luego se ponía por la montaña occidental, desde allí los rayos
del sol podían producir fuego en la zarza, que estaba en el medio. (Dibujo) Los estilos del
monasterio son: las viviendas, estilo "barboseño", pueblo de
Antioquia. (Col.) La biblioteca estilo indefinido tirando al español árabe de
arcos, y otras cositas por ahí estilo árabe, otro al cual no se que nombre
ponerle, pero es del tiempo de Constantino, son las murallas que rodean
algunas de las construcciones. La iglesia es algo así como estilo gótico…
pero… más bien bizantino. La decoración del cuarto es la siguiente:
seis camas con cobijas de flores, un metro de altura de la pared es roja y
desde ahí para arriba blanca. Una foto de un pájaro, un espejo, una
percha, una mesa del siglo de upa.
12 III 1970 Levantada a las 3 am.
para subir al Monte Sinaí. Salimos con linternas y caminamos durante 3
horas. Al fin llegamos cuando el sol estaba naciendo, muy bonito,
arriba hay un oasisito (el pozo no tiene más de 40 centímetros de
diámetro). Hay unos arbolitos verdes, unas zarzas. En el punto
más alto había una capilla de los griegos ortodoxos cerrada. Un poco
más abajo otra capilla y otra cabaña. Y ya como en la mitad otra
capilla y otra cabaña. Temperatura de helada: 3o C. En el monte Sinaí, fue
donde Dios le dio las tablas de los 10 mandamientos a Moisés, pobre Moisés,
todo lo que le toco subir. Desde arriba hay una vista muy bonita, al frente
queda el monte de Santa Caterina, y se ven cientos de montañas. En un día
claro se puede ver el estrecho de Tirad, pero hoy estaba muy nublado.
La bajada si fue mejor, todo por escaleras. Y las rocas llenas de
cruces. Volvimos al monasterio a las 10 am. los otros se fueron a no sé dónde
pero yo me quedé dormido sobre una roca al sol, me metí una quemada
comiquísima. A las 2 p.m. dejamos el monasterio, no sé por qué, pero me
dio como tristeza. Seguimos al sureste viendo camellos salvajes, beduinos y
no sé que más. A las 6 pm, llegamos a un oasis, donde hay unos 7
beduinos, con ellos y sus camellos, vamos a ir 2 días por las montañas, los
beduinos tienen una tienda de tela y un jardín. Preparados todos para dormir
a las luz de las estrellas. Ahora me están haciendo la comida (papas fritas y
corned beef). Qué congelada! La dormida
afuera no fue muy confortable que digamos. Estaba haciendo 5o C de
temperatura! Amanecí que no podía mover ni las manos ni los pies. Nos
levantamos a las 5 am. Café y empanadas y a subir montañas. Los
camellos y los beduinos con nuestras cosas cogieron por otro camino. Para resumir: subimos y
bajamos 4 montañas cada una de ellas de 200 metros. Desde una montaña había
una vista muy bonita, se veían primero muchas montañas de diferentes colores:
rojo, negro y amarillo. Después se veía una zona plana de arena muy ancha y
finalmente al fondo el canal de Suez. A las 12 m, nos separamos
en dos grupos: uno que escalaba una montaña altísima y el otro que seguía a
encontrarse con los camellos y los beduinos. Yo me vine con el segundo bajamos
por un cañón larguísimo. (Hemos caminado 3 horas por el cañón y no hemos
salido) en ese cañón hay un riachuelo de 30 centímetros de ancho, y un
centímetro profundidad, por causa de esto hay árboles y palmeras, es un oasis
muy bonito. Siguiendo por el cañón llegamos a las 4 pm. a un pobladito
de beduinos, unos 30 más o menos, casas de piedra con techo de …, tiendas de
tela. Muy simpáticos. Dos nos pidieron por señas a Fred, a Huka y a mí
que nos quedáramos a dormir con ellos, pero como teníamos en encontrar los
camellos seguimos. A las 5 pm, encontramos los camellos los beduinos y
nuestras cosas en un sitio lindo. Los beduinos hicieron té, le dieron té a
todo el que pasó, yo me quedé sentado con ellos y entre el Shir (té) y
Shukran (gracias) me tome 4 tés muy buenos. Nos organizamos entre unas rocas.
Pusimos un plástico enorme que sirve de tienda e hicimos la comida (alverjas,
spaghetti y café). En este rincón duermen 4 suizos, Andreas, Albert, Fred, 3
americanos y yo. Se me metió todo el humo de la hoguera en los ojos. Como se llama la
constelación esa que vemos en la finca de Barbosa, desde que estoy en
Israel la he visto todos los días. Creo que es una Osa. El cañón tiene unos 20
metros de ancho, hoy caminamos 30 kilómetro en 13 horas. ¡Buenas frías
noches! A las 9 pm, fuimos a donde los beduinos de nuestra caravana.
Todo el mundo sentado alrededor de una hoguera. El Sheik beduino hacia
el té más rico que se puedan imaginar. Cogía agua y té y los ponía en
una jarra metálica y la jarra sobre las brasas rojas de la hoguera, al cabo
de un tiempo, la sacaba le echaba dos manotadas de azúcar y revolvía con un
palito que me pareció muy especial. Pues lo guardaba como agua (Aquí
hay más oro que agua), tenía 5 tacitas muy bonitas, servía la bebida
esa y cuando uno acababa, cogía un tarrito con agua y lavaba la tacita. Otro
beduino hacia la Pita (especie de pan). Cogió harina y agua y las
revolcó en una vasija de metal un buen tiempo, finalmente quedó hecha una
bola elástica y manipulándola de mil maneras la aplastó en forma de arepa de
unos 35 centímetros de diámetro, le hecho un polvito misterioso que daba un
sabor más misterioso. Puso la arepa sobre las brasas, la cubrió con más
brasas. Al cabo de 30 minutos la sacó toda doradita. Sacó un cuchillo para
degollar de unos 40 centímetros de largo, raspó la arepa y la cortó con la
mano en pedacitos (la arepa no la mano). Estaba muy bueno el pan. Después los beduinos
cantaron, el Sheik cantaba y los otros 10 contestaban, muy emocionante y muy
lindo. La hoguera proyectaba las sombras en la pared rocosa,
dando un aire de misterio. Después los judíos cantaron canciones para
celebrar el Sabbat. Yo me fui a dormir cuando los suizos empezaron con sus
canciones deslizadas en hielo. 14 III 1970 Cinco días sin baño.
Los levantaron a las 5:30 am, seguimos bajando el cañón a pie, bordeamos y
pasamos por encima y por debajo, junto al riachuelo ese del que les hablé
ayer, unas veces éste se hundía en la tierra y a los 1000 mts. volvía a
salir. Como vegetación había palmeras. bambú y unas matas de florecitas
blancas, había otros plantas pero a menor escala. Pasamos dos poblados de
beduinos con cabras y niños. Traté de fotografiar una mujer pero
casi me echan piedra. Unas veces en los
camellos, otras a pie (casi siempre), 20 israelíes, 30 alemanes,
nosotros, 3 americanos, 10 beduinos y 10 camellos. Finalmente salimos del
cañón a las 6 pm., luego de 12 horas y 30 km. de marcha. Nos instalamos
Fred, Anka, 6 suizos, un alemán, 3 israelíes y yo entre unas rocas. Yo comí:
tomates con cebolla, un tarro de tahine, pan con mermelada, salchichón,
limonada, café, manzanas, naranjas, toronjas, tostadas, duraznos, puré de
papas, sopa, chocolate, mayonesa, queso, goulash. Desde aquí se ve el mar
(todavía no se cuál). Mañana vamos a ese mar. Buenas noches. Sabbat Shalom. Se acabó la vela
¡carajo!, desde aquí se ve la llama de un no se qué de petróleo, parece como
si el sol se detuviera ocultándose en el mar, quedan 30 días de desierto.
Todo el mundo dice: “Isn’t this a
fantastic night?” 15 III 1970 Anoche dormimos donde los
beduinos. Té, pita, cantos, etc. La noche estuvo muy linda. Como
a las 11 pm., vi un meteorito que pasaba, parecía lejísimos, por la mañana
como a las 4, vi otro, lo que se pierde uno por no mirar el cielo. No hizo
frío. Nos levantaron a las 5 a.m. café etc. Tuvimos que caminar 1 hora pues
los camiones no podían pasar con la gente. En el camión llegamos a un oasis
enorme, donde había una casita y adentro un “Hot spring”. Todos nos bañamos
en esa agua inmunda. Desayunamos. Seguimos hasta el mar a una ciudad
llamada Atur, totalmente destruida y vacía. Cómo serán los israelíes de
cínicos que el guía se atreve a decir que no podemos coger las conchas ni los
corales para no destruir la naturaleza, en medio de una ciudad totalmente
destruida por ellos. Fue una ciudad de pescadores, barcos, etc. Había
zapatos, mesas y sillas tiradas en la calle, una mezquita minada, la única
persona que vive allá es un monje griego ortodoxo en el convento de esa
religión, como diciendo que si los árabes “se van” su religión sigue ocupando
su puesto. Yo traté de hablar con él, pero sólo hablaba griego y yo
no sabía si las palabras que le decía en español, venían del
latín o del griego de lo único que estaba seguro era de biblioteca y
pinacoteca. La ciudad es p era E-Tur, se veían las
refinadoras de petróleo de Egipto, al otro lado del Canal del Suez. Después de E-Tur fuimos a
una playa muy linda donde había una barrera de corales. Nos
bañamos en el mar, vimos los corales y es el punto mas al… de Israel.
Almorzamos. Seguimos 15 minutos en camión, nos bajamos y
escalamos un morrito de 20 metros de altura. Desde arriba se veía el mar
transparente y los peces nadando, vimos tiburoncitos, delfines, unos pescados
amarillos y otros turquesa, también vimos la isla de Tiro, entre el
Estrecho de Tiro, que esta en el Mar Rojo, y el Golfo de Akaba, o sea entre
Arabia Saudita e Israel. Seguimos por la carretera
pavimentada entre campos minados, hasta llegar a Sharm-e-Sheikh, que es una
superbase militar israelí, radares, aviones, cañones, etc. Veinte minutos
después llegamos a una linda playa para pic-nic. Yo comí frijoles, olivas,
carne, maíz, té, pretzels, tomate con papa, sardinas en pan, naranjas,
limonada. Los israelíes son
comiquísimos, para ellos un terreno de “camping” significa un excusado y una
caneca y en realidad eso es. Una holandesa me dijo que
no valía la pena ir a la India que lo que había visto en los Himalayas en un
mes no era ni la mitad de lo que había visto en el Sinaí en 6 días. Hoy que me quite las
medias por primera vez en seis días, descubrí que tenía una ampollota la
macha, y un hueco que me está haciendo un clavo del zapato (no lo he podido
sacar). Buenas noches. 16 III 19700 Nos levantaron a las 6:30
am, la salida del sol fue maravillosa. En el camión llegamos a un sitio donde
quedan los dos cañones con los que comenzaron la guerra del 86 en el Estrecho
de Tiro. Hoy no vimos nada
especial. Por el desierto como siempre unas veces entre montañas, otras
a la orilla del mar. Arabia Saudita se ve muy bien al otro lado del
Golfo de Akaba (o de Eilat). Almorzamos y nos bañamos en el mar, en un sitio
que era el paradero de los viajeros que iban de Egipto a Israel. Era
exacto a una playa cualquiera de Colombia, palmeras, arena.... Seguimos luego
por una carretera que están construyendo, mucho polvo, tractores.... A las 5
pm, entramos a un cañón, donde corre también un riachuelo y hay palmeras.
Ahí vamos a dormir esta noche. Yo comí uvas en su jugo, pan con mermelada de
durazno, ravioli, tomate, alverjas, limonada, tostadas con miel, agua, mucha
agua. Buenas noches. Ultimo día. Salimos del
cañón desayunamos en Eilat, cogimos la carretera por Avdat. Shalom.
Jorge P.S. Mando fotos….
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